KUPANG, Nusa Tenggara Timur — Rumput laut bukan sekadar komoditas hasil laut. Bagi masyarakat pesisir Pasir Panjang, Kota Kupang, usaha budidaya ini menjadi salah satu sumber penghidupan sekaligus membuka peluang ekonomi. Aktivitas tersebut menjadi perhatian tim Pusat Studi Ekonomi, Keuangan, dan Industri Digital (PSEKUIN) UPN "Veteran" Yogyakarta saat mengunjungi pembudidaya setempat pada 6 Agustus 2026. Kunjungan ini merupakan bagian dari kerja sama riset dengan Kantor Perwakilan Bank Indonesia Provinsi Bali untuk mengkaji penguatan potensi rumput laut di wilayah Bali dan Nusa Tenggara. 

Dalam kunjungan tersebut, tim PSEKUIN mengamati aktivitas budidaya rumput laut, mulai dari penanaman menggunakan tali bentang atau longline, pemeliharaan, hingga pemanenan. Salah satu jenis yang dibudidayakan adalah Eucheuma cottonii dengan variasi warna cokelat dan merah. 

Siklus budidaya di Pasir Panjang berlangsung sekitar 45 hari. Untuk penanaman berikutnya, pembudidaya menggunakan kembali sebagian hasil panen sebagai bibit. Cara ini membantu mengurangi kebutuhan pengadaan bibit baru dan menjaga kegiatan budidaya tetap berjalan. 

Namun, usaha rumput laut tidak selalu berjalan tanpa kendala. Perubahan cuaca, kualitas perairan, penyakit, dan ketersediaan bibit dapat memengaruhi hasil panen. Bagi pembudidaya, tantangan tersebut bukan hanya soal produksi, tetapi juga pendapatan yang menjadi penopang kehidupan sehari-hari. 

Tantangan usaha di Pasir Panjang menjadi bagian dari persoalan yang dikaji PSEKUIN bersama Kantor Perwakilan Bank Indonesia Provinsi Bali melalui riset “Penguatan Potensi Komoditas Rumput Laut Balinusra: Tantangan, Peluang, dan Strategi Akselerasi”. Kegiatan budidaya di kawasan pesisir Kupang ini memperlihatkan keterkaitan antara proses produksi, biaya usaha, dan pendapatan masyarakat. 

Di Pasir Panjang, hasil panen bukan satu-satunya ukuran dalam melihat potensi rumput laut. Keberlangsungan usaha dan manfaat ekonomi yang diperoleh pembudidaya juga menjadi bagian penting dari pengembangan komoditas yang menopang penghidupan masyarakat pesisir tersebut.